蓝莓（blueberry)
   近年来，美国、加拿大、日本和欧洲的很多国家都把蓝莓视为保健与功能食品，倍受人们青睐。
我国的野生蓝莓资源主要分布在大兴安岭、小兴安岭地区,由于野生蓝莓生长在纯天然环境中，属纯粹天然食品。当地每年采摘季节中由人工采摘后加工成速冻果出售、加工成原汁、浓缩汁、提取花青素。由于掠夺性采摘，国内野生蓝莓资源呈逐年减少之势。每年的蓝莓总供应量受也受年产量的约束（有大年小年产量之说）导致野生果收购价格逐年上升。 目前国内生产蓝莓提取物时做为原料的蓝莓来源基本源于国内野生蓝莓（我国集中于大小兴安岭地区为主产地），但几年来野生蓝莓的当地采购价格逐年上升，更由于人们的掠夺性采摘已使野生蓝莓资源逐年减少。人们不得不考虑如美国或加拿大的蓝莓种植模式大面积人工种植来提高蓝莓的总产量。
蓝莓基本介绍 
   蓝莓属越桔科越桔属灌木、小浆果，果实呈蓝色，近圆形，单果重0．5-2．5克，果肉细腻，种子极小，甜酸适度，且具有清爽的香气，既可鲜食，又可加工成果汁饮料、果酒、糖果、小食品等。 蓝莓（Blueberry）学名越桔，属于杜鹃花科越桔属植物。果实呈蓝色，并披一层白色果粉，果肉细腻，果味酸甜，风味独特，营养丰富。VC含量是苹果的几十倍，被誉为“浆果之王”。是上等的保健食品，风靡欧美各国，倍受人们的推崇和喜爱。
目前已美国形成了集栽培、果实贮运、加工及市场销售于一体的蓝莓产业。其产品不仅供应本国，而且外销加拿大、日本及台湾等地。蓝莓果主要由高薪阶层消费，享用蓝莓及其产品是身份的象征。
蓝莓的营养
   蓝莓果实营养丰富，据测定，每百克蓝莓鲜果中含蛋白质400-700毫克、脂肪500-600毫克、碳水化合物12.3-15.3克、维生素A高达81-100IU(国际单位)，除含有常规的糖、酸、维生素C、矿物元素外，蓝莓果实中还含有尼克酸、SOD、黄酮等特殊成分。由此可见，蓝莓果实不仅是营养丰富的果品，而且具有良好的防脑神经老化、强心、抗癌等保健作用。
   蓝浆果的保健作用
在二十世纪九十年代，蓝浆果的保健作用已被证实并广泛接受。蓝浆果是真正的蓝色食品，果实的蓝色来自于高含量的花青素类物质。花青素是一类可溶性的色素，颜色从蓝色一直到红色。花色甙成分药理研究发现有促进视红素再合成、改善循环、抗溃疡、抗炎症等多种药理活性。可以明显改善用眼疲劳。许多与老年有关的疾病，如心脏病、癌症、关节炎、皱纹、眼睛疾病、帕金斯病和阿耳茨海默早老性痴呆症等，均与由自由基引起的氧化作用有关。 
   美国Tufts大学的农业部老年营养研究中心的研究人员的研究证明，由于蓝浆果果实中所含的花青素类和其它具有保健作用的化合物，如细菌抑制因子、叶酸、维他命A和C、胡萝卜素、鞣花酸和纤维素等，在41种水果蔬菜中的抗氧化能力最强。蓝浆果中的抗氧化能力和有特殊作用的化合物能够防御自由基的氧化作用。在对老鼠的实验中，蓝浆果可以延缓甚至转化部分衰老症状。研究人员同时发现蓝浆果对尿道感染有预防作用。
日本的研究人员用蓝浆果的色素提取物证实其有助于眼睛的毛细血管的完整性而减少斑点退化变性，进而有保护视力的作用。欧洲和美国已有蓝浆果总花色甙制剂出售。
   蓝浆果还是一种高纤维食品，根据USDA的数据，145g蓝浆果中至少含有2.9g纤维，因此可以作为日常饮食中纤维的良好来源。蓝浆果还是一种低热量的食品，1/2杯蓝浆果仅含42卡路里的热量。在日本和美国都将蓝浆果列于抗癌食品的首位。 美国最有影响的健康杂志《Prevention》称蓝浆果为“神奇果”。1999年另一家非常受欢迎的杂志《Eat Well》把蓝浆果评为“年度水果”。
   蓝莓果实中含有丰富的营养保健成份，使蓝莓在世界各国均作为营养保健果品开发生产。据美国、日本、欧洲科学家研究，经常食用蓝莓制品，可明显地增强视力，消除眼睛疲劳；营养皮肤；延缓脑神经衰老；对由糖尿病引起的毛细血管病有治疗作用；增强心脏功能；预防老年痴呆。正是由于蓝莓的营养及药用功能，使得国际粮农组织将其列为人类五大健康食品之一。在国内这一果品的保健价值已逐渐被众多消费者认识。 蓝莓中的花青素 由于自由基对健康的影响日益为人们所认识。有实验证明花青素是迄今为止所发现的最强效的自由基清除剂，其抗自由基氧化能力是维生素Ｃ的２０倍，是维生素Ｅ的５０倍，尤其是其体内活性，更是其他抗氧化剂无法比拟的。
   １９８６年，马斯魁勒就花青素的自由基清除剂功能在美国申请了专利，花青素作为一种抗氧化功能食品正式进入美国市化功能食品正式进入美国市场，花青素的应用范围越来越大，实验应用证明，目前已发现花青素对近100多种疾病具有具有直接或间接的预防治疗作用。 花青素能激活疫系统，使血清免疫球蛋白免受自由基的侵害，激活巨噬细胞，增强人体的免疫力。加州大学戴维斯分校风湿病学、过敏、临床免疫学系的系主任盖希文(EricGershiwin)教授说：“从这些组织介素(cytokine)的增加来看，显示花青素是抵抗细胞内病原体、寄生生物的有力物质。”以动物为对象的其它研究，也支持花青素有助于提高身体抗病力的说法。研究人员以猫为对象，发现它可以提升某些细胞吞噬有害细菌的能力；以鸡为对象，则发现鸡的抗体反应升高。花青素提高免疫力的作用已得到整个医学界的公认。 　　
   过去，由于人类常受传统疾病如肺病、感染等病症的困扰，抗生素的研究曾是人们研究的重点，后来，由于人类保健意识的提高，维生素的研究又列为人们研究的重点课题，可以说人类是从抗生素的时代进入了维生素的时代。但是现在人们发现，尽管抗生素和维生素的研究已经非常深入，但也解决不了诸如心脑血管疾病、糖尿病、癌症等现代疾病以及亚健康状况的改善，更不能解决人们延年益寿、抗衰老的问题，而这些问题的存在都与自由基对人体的侵害有关。科学发现，自由基与100多种疾病有关，包括心脏病、动脉硬化、静脉炎、关节炎、过敏、早老性痴呆、冠心病及癌症。如果解决了自由基对人体的侵害问题，那么人体的细胞就可以真正自由成长，人的平均寿命一定会达到125岁。所以人的寿命长短直接取决于人们抗氧化抗自由基能力的强弱。
   马斯魁勒博士发现了花青素，这一发现被誉为20世纪健康史上最伟大的发现之一。 花青素的抗氧化效果是维生素C的20倍，是维生素E的50倍。花青素对100多种疾病有预防和治疗作用。美国农业部人类营养研究中心等研究机构发现蓝莓又是果蔬中花青素含量最高抗氧化能力最强的。这就为全世界的人找到了抗氧化抗衰老的最简单最有效的办法提供了一个有利契机。花青素的发现，是一个划时代的重大事件。以前，花青素之所以没有被人们重视，其根本原因是花青素的功效没有被充分认识到，其潜在的价值没有被挖掘出来。今天，当花青素的巨大价值被发现之后，人们就不会对其视若无睹了，这一点，从美国人对其痴迷的程度就可见一斑，如今在美国，花青素类抗氧化剂几乎是每个家庭餐后必不可少的保健品。
北美野生蓝莓协会、美国国家老年研究院（NIA）等社会组织更是对花青素类产品不遗余力地推波助澜。 如果说哈曼博士的自由基衰老学说为人类在衰老机理的研究提供了理论依据，那么花青素的出现，则为人类在抗衰老和健康长寿方面带来了实践上的新契机。
花青素的功效
   抵抗自由基，预防各种自由基产生的疾病；帮助Vc、Ve吸收利用，增强抗氧化能力；增强人体免疫系统，增加人体抵抗力；保护血管，增强血管抵抗力，减低毛细血管的脆性，保持血管的通透性，增强毛细血管、静脉、动脉的机能，增进循环系统，降低心血管的疾病发病率；改善静脉曲张及水肿；降低糖尿病的发病危险，降低糖尿病的并发症的产生；通过血脑屏障，改善退行性老年痴呆；保护细胞内基因不被攻击，降低各种癌症的发病率；降低LDL胆固醇，避免动脉硬化的产生；抗发炎，对非菌性炎症如关节炎等疾病有防治的作用；增强皮肤的弹性，保护皮肤，促进皮肤的健康；存在于蓝莓果中的植物化合物能提供多方面的特性，如：能增加细胞膜对水分的通透性，让许多重要营养物质和化学讯号可以自由地进出细胞膜，提供细胞足够的养分进行新陈代谢和修复工作，同时让新陈代谢后产生的废物容易被清除掉，减少组织发炎的可能性。
   含有丰富的花青素——在最近，美国的一份研究报告指出，蓝莓所含有的花青素是所有的水果与蔬菜之中含量最高的，而蓝莓的花青素最丰富的部分就是在它特有的紫色果皮部位。花青素对血管硬化、心脏疾病、减缓衰老，增强记忆力都有显著功效，尤其可以增加胶蛋白、可降低眼压，缓解眼睛疲劳，有益于青光眼和白内障。
   花青素是最深的蓝色 美国《时代》（TIME）周刊称“得到蓝色得到健康！（Get blue Get healthy）”，蓝色被誉为生命的能量——“蓝能”！蓝色代表健康，代表生命力，更代表一种文化！因此，花青素必将引爆健康产业一场新革命，人类的健康史已经从20世纪的抗生素、维生素时代，进入了21世纪的花青素时代！ 证明抗氧化能力应归功于花青素！”所以，花青素的发现才被誉为20世纪健康史上最伟大的发现之一。有资料证实，维生素在到达起效部位之前就被氧化而部分失去活性，花青素能保持并增强维生素在人体内的活性，是维生素的增效剂。
   蓝莓花青素属小分子、水溶性物质，口服剂型，易被人体快速吸收，能在口服45分钟后快速进入人体各个组织器官。花青素在人体内有较好的生物利用度，对结缔组织亲和力强，在酸性环境下稳定，半衰期长，可达27小时，功效持久。蓝莓的安全性好已经国家权威部门检测并认定，根据实验显示：一个约70公斤的人即使连续半年每日服用35000mg的花青素也未发现不良反应。 近年来野生浆果越来越受到食品、保健品界的关注，是由于蓝莓果花色苷的独特保健功能。蓝莓的果实中含有丰富的花色苷（花青素），主要有抗生素作用、抗自由基作用、抗视力退化及抗动脉硬化和血栓形成的作用。越桔汁可以用来提取越桔红色素，广泛用于食品着色及宇航员、中小学生做防止视力降低和退化的保健品。
蓝莓中含有"花青素"(Anthocyanin)(活性物质)，这是维护眼睛健康、预防视力受损的重要元素，其功能在于保护眼睛的微血管，进而促进血液循环；同时更有加速视紫质朴(Visualpurple)再生的能力，而视紫质朴正是良好视力不可或缺的东西。在保护珍贵的视力方面，花青素是一种已知具有辅助功效的物质之一。经常使用电脑的人，爱玩游戏机的儿童，功课繁忙的学生，长时间驾车者，以及专注细微工作的人，都需要补充花青素解决眼疲劳问题，而蓝莓产品是最好的花青素来源。
   蓝莓的果胶含量很高，据许多研究显示，果胶这种可溶性的纤维质可降低胆固醇，减少得冠状动脉疾病的机率，进而预防心脏病发作及中风。蓝莓含有相当多的钾，钾能帮助维持体内的液体平衡，正常的血压及心脏功能。而热量只有80个卡洛里。蓝莓果实中的花青素（anthocyanins），是非常强的抗氧化剂，可以帮助预防动脉内斑块的形成和多种癌症（Folic acid预防子宫颈癌等），减低患癌的可能，并减少心脏疾病，延迟老化，研究人员发现，以蓝苺、波菜等萃取物喂养19个月大的实验大白鼠时（相当于人类的65-70岁），蓝苺组大白鼠的记忆力测试表现最出色，也最不容易出现老化导致的行动迟缓问题。
   二次世界大战期间，发现食用蓝莓果酱者之夜视能力提高，对黑暗的适应力亦增强，日本最近掀起了蓝莓热，据日本生物医学博士中川和宏之著作显示：已完成的医学临床报告显示蓝莓中的花青素可促进视网膜细胞中视紫质（Rhodopsin）的再生成，可预防重度近视及视网膜剥离，并可增进视力。它亦可以预防尿道感染；更有些糖尿病人食用了蓝莓之后，血糖值就降到正常值了。蓝莓具有杀死感染性大肠菌的特质，更可帮助控制腹泻不止，因此一向是欧美治疗腹泻的老偏方。此外，它还能增强对传染病的抵抗力。
   蓝莓吸收自由基的能力(ORAC值)很高，可以减少氧自由基对细胞膜、DNA和其它的细胞成分的损害，预防体内功能紊乱和许多老年疾病的发生。 蓝莓花青素改善视力的奇异之果。
在第二次世界大战期间，英国飞行员喜爱吃一种蓝色的草莓，因为吃后发现在夜间飞行眼睛会很明亮，投弹率很准，欧洲民间称此果为越桔。科学家根据此现象开始研究越桔的功能，发现此果具有调节眼疲劳的作用，经过长期的研究之后，结果证实，原来越桔中含有一种特殊的成份--花青素，它可以促进视紫红素的再合成，提高视力。于是，科学家开始从越桔果中提取花青素成份，制成各种眼保健品，并风靡欧美和其它国家。